所谓“无桂不秋”，作为秋花的“重头戏”，每年的九、十月份都是桂花盛开的季节。不过，今年的桂花似乎是“性子慢”，九月底都难觅桂花遍地开的场景。不少市民疑问：今年桂花花期推迟了吗?何时才能迎来一年一度的“满城桂花飘香”?

记者9月23日探访宜城多处公园和绿地，并没有闻到桂花香。很多桂花的枝头还只有花芽。即使是四季开花的月桂也没有开放。

今年桂花为何“迟到”?其实，这是持续多日的晴热天气惹的祸。

市园林处总工程师乔锋介绍，桂花开花迟和气温、雨水有关。桂花开花需要有一个低温过程。具体来说，当最低气温持续低于20℃一段时间后，桂花花芽才会完成分化，并最终绽放。最近宜城的最低气温较少低于20℃。这也让桂花花芽分化速度减慢，在气温较高时，花芽还会出现“休眠”现象。桂花盛开还需雨水充沛，阴雨相间的天气最适宜，近期城区多晴好天气，雨水十分稀少，自然不利于桂花绽放。今年桂花很可能在国庆假期之后进入盛花期。

据了解，桂花树作为我市常绿树种，近年来被园林部门大量用于城市绿化。城区大约有8万多棵桂花树，种植率高达12%，仅次于香樟和广玉兰，品种大体上分为金桂、丹桂和四季桂三大类。金桂为金黄色，丹桂为红色，四季桂花色比较淡。年龄最大的桂花树已有138岁，位于上海嘉苑小区。

提起赏桂最佳地点，乔锋说，由于桂花叶子多、花小，很难形成成片景观，考虑到香气要均匀，城区的桂花树比较分散，基本上公园、道路两侧、绿化等处都有桂花的身影。